15.-16. Fejezet

 

TIZENÖT

Fordította: Zsuzsa

Lisbeth

Amikor Edward bejött a szobámba aznap délután, már tudtam, miről van szó. Kizárt, hogy Callan annyiban hagyta volna, hogy kémkedtem utána, kizárt, hogy hagyja, hogy sértetlenül elsétáljak.

Arra számítottam, hogy visszavezetnek a börtönbe, vagy ami még rosszabb, a gödörbe. Ehelyett azonban azt mondták, hogy takarítsam ki a családi lakosztályokat, ragadjam meg a kocsimat, és azonnal szaladjak tovább.

Nem lepett meg, hogy ott találtam Callant várakozva. De mégis, még ha tudtam is, hogy itt lesz, hogy pokollá tegye az életemet, nem álltam készen arra, hogy szembenézzek vele, miután láttam őt az edzőteremben. És most, ahogy némán bámult fölöttem, nem tudtam megállítani az emlékek áradatát, nem tudtam elhallgattatni a suttogást a fejemben arról, hogy milyen gyönyörű volt a teste, milyen könnyen beleivódott a hangja a bőrömbe, míg végül kénytelen voltam kifutni abból a szobából.

Csak azért, hogy most a lábai előtt térdelve találjam magam.

Nem mintha ezt követelte volna tőlem. Nem. Egy szót sem kellett mondania ahhoz, hogy tudjam, mit akar.

Nem bírtam tovább elviselni a hallgatását.

– Kérlek – könyörögtem. – Miért nem beszélsz velem?

Borostyánszínű szemei mögött árnyékok táncoltak, a múltunk tükörképei, a jelenünk suttogása, és annyi düh, hogy összerezzentem, amikor világossá vált.

Nem volt hová mennem, amikor Callan leguggolt, hogy a tekintetét az enyémre szegezze, nem volt hová elbújnom, miközben az egyik alkarját a behajlított térdére támasztotta, az ujjai pedig teljes hosszukban kinyúltak. De aztán újra összegömbölyödtek, és hirtelen ökölbe szorultak, ami olyan gyorsan indult felém, hogy sikítani sem volt időm.

Nem mintha egy hangot is ki tudtam volna adni, amikor a keze a torkom köré fonódott, és előre rántott, a szám tátva maradt, a tüdőm pedig nehezen kapott levegőt.

Az illata volt a második támadás, a pézsma és a fűszer körém tekeredett, amíg ez lett az utolsó lélegzetem. Callan csapdába ejtette bennem az esszenciáját, miközben ellopja a képességemet, hogy kiszabadítsam. És ahogy a térdem a szőnyegen és az üvegen keresztülcsúszott, a hév, ami belőle áradt rám támadt, akárcsak a teste tiszta, fenyegető ereje és a lehelete az arcomon.

Ajkai a fülemet érintették, és végül megszólalt, miközben ujjaim a kezébe kapaszkodtak, ahol tartott, hogy kétségbeesett harcot folytassak a kiszabadulásomért.

– Pontosan mit is szeretnél, Lisbeth, mit mondjak neked?

Megrándultam a hangja veszélyes szelídségétől.

A szám kinyílt és becsukódott, mint egy hal a vízben, a tüdőm lángolt a levegőhiánytól, de ahelyett, hogy elengedett volna, miközben a szemeim sarkában csillagok kezdtek szikrázni, inkább szorosabban szorította a kezét, a pulzusom az ujjainak ütközött.

– Szeretnéd, hogy elmondjam, hogy emlékszem mindenre, amit velem tettél, amikor fiatalok voltunk? Azt akartad, hogy ugyanazokat a sértéseket nyomjam le a torkodon, amiket te nyomtál le az enyémen? Vagy mi lenne, ha idehoznám a barátaimat, hogy viccet csináljak belőled, hogy ők is úgy nevethessenek, mint a tieid?

Szünetet tartott, hátrahúzta az arcát, és vigyorgott azon, ahogy levegő után kapkodtam, az ő tettei annyira kontrolláltak voltak, miközben én egy szánalmas káosz voltam, pánikba esett szemekkel és végtelen könnyekkel.

Hangja alattomos suttogássá halkult, és megkérdezte: – Ezt akarod tőlem?

Megráztam a fejem, vagy legalábbis megpróbáltam megrázni, miközben a szoba elhalványult a perifériás látásomban, a nyelvem előrebukott, miközben kétségbeesetten próbáltam levegőt venni.

A másik kezével Callan megragadta az arcom, hogy nyitva tartsa a számat, büntető ujjai a fogaim közé sülyesztette az arcom, miközben lassan lazított a torkomon, és hagyta, hogy lélegezzek.

Olyan közel húzta az arcomat az övéhez, hogy az ajkai az enyémhez simultak, Callan a rémült tekintetemre szegezte a tekintetét.

– Vagy talán megtömhetném a szádat, ahogy Isabelle-ét is. Talán el kellene élveznem a torkodon, hogy legközelebb, amikor azt követelem, hogy nyelj, legyen ott valami, amit megkóstolhatsz.

Alig vettem egy teljes lélegzetet, amikor a levegő ismét kiszaladt a tüdőmből, a testem remegett, miközben ő a helyemen tartott, fejét oldalra billentve nézte, ahogy küzdök.

– Ezt akarod, Lisbeth? Hogy megkóstolj engem?

Nem tudtam válaszolni neki, mert a keze összenyomta az arcomat, nem mintha nem rázhattam volna meg a fejemet, vagy nem bólinthattam volna határozottan igent. Abban a pillanatban alig tudtam gondolkodni, nemhogy reagálni, így inkább némán bámultam.

Callan tudta ezt.

Tudnia kellett.

Az arckifejezése minden szót elmondott, amit nem mondott ki, a szemei magába szívtak, miközben a szája egy incselkedő centire lebegett az enyémtől.

– Az útjaink ismét keresztezték egymást, Lisbeth. És ez a te hibád, nem az enyém. Nem az én döntésem volt, hogy idehozzalak ebbe a házba, vagy otthontalanul hagylak. És az sem érdekel, hogy nincstelen vagy-e vagy sem. Csak az érdekel, hogy hol vagyunk most, és mit teszek veled, amíg itt vagy nekem. Remélem, élvezted, hogy manipuláltál, amikor fiatalok voltunk. Hogy bántottál. Hogy a barátaiddal együtt nevettél a szegény kis cselédfiún, akinek nem volt szabad visszavágnia. Miattad lett ez belőle. Szóval ne hidd, hogy jogod van bármit is kérni tőlem. Sem azt, hogy beszéljek. Sem azt, hogy elengedjelek. És azt sem, hogy ne bántsalak tovább. Mert én nem kérek tőled semmit. Ha akarok valamit, akkor elveszem. Világos?

Nem tudtam válaszolni, nem tudtam semmit sem mondani, miközben az állkapcsom nyitva volt, és az arcom belsejét a fogaimhoz nyomta. Lehetetlen volt bármit is tennem, kivéve, hogy lógjak, ahogy a keze a helyemen tartott, de azt hiszem, ez nem számított.

A rohadék bólintott nekem, mielőtt elengedte volna az arcomat, és a földre estem volna.

Visszaesve négykézlábra, tudtam, mikor állt újra talpra, láttam, hogy a teste árnyéka fölöttem lebeg.

– Örülök, hogy megérted. Most pedig takarítsd fel ezt a kibaszott rendetlenséget.

Köhögve, hogy újra kaptam levegőt, összeszorítottam a szemem, miközben távolodott tőlem, és minden egyes lépése megzörgette a padlót a testem alatt, amíg el nem csendesedett. Felemelve a fejemet láttam, visszahelyezkedett a kanapéra, a karjait kiterjesztette a háttámlára, a lábait pedig maga előtt kinyújtotta.

Mint egy király az átkozott trónján, úgy ült Callan és várta, hogy szórakoztassam.

Kizárt dolog, hogy újra megkérjem, hogy beszélgessünk, a mély hangja még mindig figyelmeztetésbe burkolta a csontjaimat. Callan nemcsak gyűlölt azért, amit vele tettem, el akart törölni a föld színéről.

Valami megtört bennem abban a pillanatban. Nem a szívem vagy a büszkeségem, hanem valami más. Nem tudtam pontosan megmondani, hogy mi volt az, de ő valahogy tudta. És most, ahogy a szoba túloldaláról bámult rám, arra várva, hogy feltakarítsak, megfeszítettem az állkapcsomat, hogy enyhítsem a fájdalmat, amit az okozott, ahogyan megfogott.

Rose voltam.

Akárcsak ő.

Függetlenül attól, hogy ő vezette-e ezt a családot vagy sem. És még ha most csapdába is ejtett, nem tarthatott itt örökké.

Kell lennie egy kiútnak, de úgy nem találom meg, hogy úgy bökdösöm a fenevadat, hogy megölessem magam.

Nem.

Olyan fondorlatosnak kellett lennem, mint ő.

A büszkeségemet akarta. Ezt abból láttam, ahogyan engem nézett. És ha ez volt az egyetlen dolog, ami tetszene neki, akkor rohadtul gondoskodni fogok róla, hogy ez legyen az egyetlen dolog, amit nem vehet el tőlem.

Mert ez az igazság, ha minden összeomlik: a büszkeségedet senki sem veheti el, ha nem vagy hajlandó odaadni.

Bántalmazhatnak. Kényszeríthetnek, hogy mássz. A végén meg is ölhetnek, ha ezt akarják.

De soha nem fogják elvenni azt, ami a legfontosabb, hacsak nem tudnak rávenni, hogy gyűlöld magad.

Szégyelltem magam. És a múltam nem volt mindig szép. De nem engedem, hogy a keserű gyűlöletébe fojtogasson, nem, amikor meg tudok változni.

Callan talán képes lesz rávenni arra, hogy másszak, de soha nem változtathatja meg azt, aki vagyok.

Miattad lett ez belőle...

Nem mintha én változtattam volna meg őt.

Így hát elmosolyodtam, és feltoltam magam. Kisöpörve a hajamat az arcomból, figyeltem, ahogy a szemei elsötétülnek. Figyeltem, ahogy az arckifejezése kiélesedik, miközben hátrahúztam a vállamat, és kiegyenesítettem a gerincemet, mert nem fog sikerülni, hogy összetörjön.

Nem mintha összetörtem volna.

Megragadva a seprűt és a lapátot, odakúsztam, hogy felsöpörjem a törött üvegeket, a virágokat és a finom szirmaikat. A kiömlött víz átitatta a térdemet, ahogy mozogtam, hogy megragadjam az összes leesett gyertyatartót és minden mást. Mert büszkén fogom elvégezni a legjobb átkozott munkát.

Rose voltam.

Nem egy gyomnövény. Nem egy roncs nő, akit a csizmája alatt szétzúzhat.

Ezt soha nem veheti el tőlem.

Szemben vele, megpillantottam az utolsó gyertyatartót, amely végiggurult a padlón, ezüstös felülete a kanapé lábánál csillogott. Callan követte a tekintetemet, a szája elgörbült, ahogy a tekintete visszaemelkedett rám, whisky színű szemét sűrű, sötét szempillák keretezték.

Bassza meg, gondoltam. Ketten is játszhatják a játékait.

Biztos elfelejtette, hogyan követett engem, amikor gyerekek voltunk, biztos nem vette észre, hogy mindig tudtam, mikor figyel.

Most már figyelhet engem. És akarhat olyasmit, amit soha nem kaphat meg.

Szégyenérzet nélkül néztem a szemébe, miközben kúsztam.

Testem egyenes, büszkeségem a helyén.

És ő csak bámulni tudott.

A gyermekkorunk emléke egy keserű pirula, amit le kell nyelni.


 

TIZENHAT

Fordította: Zsuzsa

Callan

Lisbeth arckifejezése mindent elárult.

Nem fogsz bántani.

Nem fogsz leütni.

Soha nem leszek a tiéd, még akkor sem, ha arra kényszerítesz, hogy másszak.

Azt majd meglátjuk.

A nőnek lehet, hogy angyali arca és bűnre termett teste volt, de ami nem volt meg benne, az a józan ész, hogy ne lobogtassa a vörös zászlót egy bika előtt.

Csak önmagának csinált egy kihívást. Amit én örömmel fogadtam el.

Míg én megtartottam a lehető legsemlegesebb arckifejezést, Lisbeth a teste vonalával próbált elcsábítani. Azzal, ahogy magasra emelte a fejét, miközben négykézláb közeledett felém.

Kár volt érte, hogy nem értette, milyen veszélyes lehet ez a játék.

Amint a lábam melletti gyertyatartóért nyúlt, megmozdítottam a lábam, hogy az ujjait az ezüsthöz nyomjam, a csinos szája tátva maradt, miközben a cipőm talpával fogva tartottam a kezét, a bokám pedig éppen csak annyira fordult, hogy a bőrét súrolja.

Nyöszörgött, és azok a kék szemek rám villantak. Arra számítottam, hogy küzdeni fog. Ehelyett a fájdalom ellenére ellazított a vállát, a karja elernyedt előtte.

Még mindig tartva a kezét, előrehajoltam, hogy odasúgjam: – Nem akarsz közelebb jönni? Nem vagyok benne biztos, hogy érted a játékot, amit játszol.

Ha Lisbeth szeme tőr lett volna és ölni tudott volna, ezer halál haltam volna most. Mindegyik eltalálta volna a szívemet. Mintha a szerv még mindig azért dobogna, hogy hallja a nevét. Mintha olyan könnyű lenne engem eltántorítani.

Soha nem tanulja meg, ugye?

Nem, hacsak nem emelem a tétet.

– Ha olyan rohadt bátor vagy – erősebben tapostam –, ha azt hiszed, hogy magasan tudod tartani az állad, bármit is teszek, akkor mássz tovább az utamba. Majd meglátjuk, ki nyeri ezt a harcot.

A szemei összeszűkültek, az a csinos száj olyan szavakra nyílt ki, amelyek csak bebetonozták a sorsát.

– Baszd meg! Megteszem, amit kértél. Soha nem mondtad, hogy sírnom kellene közben.

Kinyúltam, hogy megragadjam Lisbeth ruháját, és előre húzzam. Nem sikított. Nem hátrált meg. Nem tört meg a rám szegezett tekintete. Lisbeth teste remegett a félelemtől, ahogy közelebb rángattam, de ezt nem lehetett tudni abból, ahogy rám nézett.

És ezt – ezt – nem lehetett eltűrni.

A cipőmet már elhúztam a kezétől, és amikor elég közel voltam hozzá, hogy az orrunk összeérjen, a lábam közé térdelt, telt ajkai vékony vonallá, az arckifejezése pedig a gyűlölet maszkjává vált.

Jól van.

Azt akartam, hogy érezze mindazt, amit életem nagy részében magamban tartottam. Azt akartam, hogy lenyelje, amíg el nem gennyesedik és fel nem forr benne, mint egy betegség, amit soha nem lehet meggyógyítani.

A hangom rekedt suttogással jött ki, finom illata belengte az orromat.

– Milyen érzés a földön?

Nem válaszolt, nem nyitotta ki újra azt a csinos száját, hogy keserű szavakkal provokáljon. De nem is volt rá szükség. Nem, amikor a hallgatása elég válasz volt.

Próbaképp, engedtem a ruhája szorításán, tekintetemmel az arcát kutattam, várva, hogy elmozduljon vagy megpróbáljon elfutni. Egyiket sem tette.

Nem tudtam, hogy sajnáljam-e, vagy tiszteljem ezért a bátorságért.

Az ujjamat az álla alá dugtam, és felém billentettem az arcát.

– A büszkeséged veszélyes dolog. Bármelyik intelligens ember megpróbált volna odébbállni.

Nyelt egyet, és a torka mozdulata magára vonta a tekintetemet.

– Üldöztél volna. És mivel elvágtam a lábam és megsérült, semmi reményem nem lett volna, hogy lehagyjalak.

A szemem ismét találkozott az övével.

– Még akkor sem tudnál lehagyni, ha nem sérült volna meg a lábad. De abban igazad van, hogy nem engednélek el. De akkor is, ez nem mentség a büszkeségedre.

– Csak ez maradt nekem. Átkozott legyek, ha ilyen könnyen feladom.

Felnevettem, egyetlen ugató hang tört ki az ajkaim közül, mielőtt le tudtam volna állítani.

– Ettől csak még szórakoztatóbb lesz.

Kivettem a telefonomat a zsebemből, megnyomtam a gyorstárcsázót, és a fülemhez tartottam. A tekintetemet nem vettem le Lisbethről, amikor a másik végén kicsörgött a telefon, és egy szűkszavú hang másodperceken belül válaszolt.

– Mr. Rose. Minden rendben van? Lisbeth nem érkezett meg?

Ujjaimat végigsimítottam az arca oldalán, megsimogatva az arcát, hüvelykujjam végighúztam az alsó ajkán. Nem hátrált meg, és nem próbált elhúzódni.

Ez csak épp olyan bolonddá tette, mint amilyen szép volt.

– Lisbeth itt van, de szeretném még egyet előléptetni.

A lány szemei tágra nyíltak, miközben Edward megint azon a furcsa, fojtott hangon reagált. Kíváncsi voltam, mi akadt meg a seggfej torkán.

– Előléptetés? Miért? Még be sem fejezte a kiképzést.

– Új pozíciót kapott.

A hüvelykujjamat meggörbítve lehúztam az alsó ajkát, és végigsimítottam az ujjbegyemmel a belsején. A fogai összeszorultak, az állkapcsa olyan feszes lett, hogy éreztem az izomcsomót a kezem alatt.

– És az melyik pozíció? A családi lakosztályok takarítása a legmagasabb. Nem mintha megérdemelné.

Körmöm hegyét a fogaihoz érintve elmosolyodtam.

– Ő lesz a személyes szolgám. Nincs szükség kiképzésre. Biztos vagyok benne, hogy miután olyan sokáig neki is volt egy sajátja, Lisbeth pontosan tudja, mit kell tennie.

Edward felszisszent, ugyanakkor Lisbeth szeme csak egy hajszálnyit szűkült.

– Ebben a házban nincsenek személyes szolgák az ön szabályai szerint.

– Meggondoltam magam. Takaríttasd ki Lisbeth szobáját, és hozasd át a cuccait a lakosztályomba. Éjszakára itt fog maradni velem.

– Mr. Rose...

– Megint megpróbálsz megkérdőjelezni, Edward?

A vonal egy pillanatra elhallgatott.

– Nem, uram. Azonnal kitakaríttatom a szobáját.

– Köszönöm.

Megnyomtam a gombot, és a telefont a mellettem lévő kanapé párnájára dobtam.

Lisbeth csendben maradt, de a szemei minden gondolatot elárultak, ami a csinos fején átfutott.

– Majd meglátjuk, mennyi büszkeséged maradt, ha végeztem veled.

Megpaskoltam az arcát, és felálltam, a teste hátraesett a dohányzóasztalnak, ahogy elléptem tőle.

– Azzal, hogy megerőszakolsz, nem fosztasz meg semmitől – szólt. – Csak még nagyobb szörnyeteggé tesz téged.

A feltételezésén kuncogva megfordultam, hogy lenézzek rá. – Ki beszélt itt megerőszakolásról?

A szemei apró résnyire szűkültek, arcbőre felhevült, rózsaszínűvé vált. – Láttam azokat a nőket, amikor az alsó szintekre vittél. Láttam, mit tettél azzal a nővel az edzőteremben.

– Szívesen – válaszoltam.

– Mit?

– Hogy élvezted. Ne hidd, hogy nem vettem észre, amikor nyeltél, miközben a torkára élveztem.

Lisbeth láthatóan megdöbbent, megrázta a fejét, és visszanyerte dühös arckifejezését.

– Csak próbáltam nem elhányni magam.

A szám mosolyra húzódott.

– Persze, hogy így volt. És senki sem fog megerőszakolni. Nem akarom, hogy az ágyamban legyél.

A meglepődéstől ellágyult az arca. – Nekem adsz egy vendégszobát?

– Nem.

– Akkor hol fogok aludni?

– Erre majd akkor térünk rá, ha eljön az ideje. Egyelőre – felkaptam a lábammal a gyertyatartót, és felé rúgtam –, fejezd be a takarítást. Franklin rohamot fog kapni, ha visszatérve azt látja, hogy dührohamot kaptál, és összetörted az összes értékes holmiját.

A szája kinyílt, hogy vitatkozzon, de én megpördültem, és lehajoltam, hogy a szájára csapjam a kezem.

– Ne fáradj azzal, hogy azt állítod, én voltam. Az én szavam áll a tiéddel szemben. Nem mintha számítana. Ahogy telnek a napok, egyre több mindent fogok összetörni. Reméljük, te nem tartozol közéjük.

Azzal elsétáltam, hogy magára hagyjam a rendetlenséggel, és olyan nyugalom szállt a vállamra, amilyet hónapok óta nem éreztem.

Ki gondolta volna, hogy Lisbeth segíteni fog enyhíteni a következő harcra való várakozás feszültségén?

Nem voltam benne biztos, hogy ha így folytatja, valaha is elengedem.

Nem, ha rajtam múlik.

– Te egy seggfej vagy – sziszegte a hátamnak.

Nevettem, amikor megálltam a szobám ajtajában, és visszafordultam hozzá. – Spórolj a levegőddel, szépségem. Még csak most kezdtem.


 

5 megjegyzés: